《平凡的世界》是出自中國(guó)杰出作家路遙之手的一部百萬(wàn)字長(zhǎng)篇巨著。這部小說(shuō)以全景式的手法,展現(xiàn)了中國(guó)當(dāng)代城鄉(xiāng)社會(huì)生活的廣闊畫(huà)卷,全書(shū)共分為三部,深刻反映了中國(guó)1975年至1985年間城鄉(xiāng)社會(huì)的巨大歷史性變遷,被贊譽(yù)為“茅盾文學(xué)獎(jiǎng)皇冠上的明珠,激勵(lì)千萬(wàn)青年的不朽經(jīng)典”。

《平凡的世界》時(shí)間跨度自1975年至1985年,全面展現(xiàn)了中國(guó)這十年間城鄉(xiāng)社會(huì)的巨大歷史性變遷。小說(shuō)以孫少安和孫少平兩兄弟為核心,以社會(huì)變遷和思想轉(zhuǎn)型為背景,通過(guò)錯(cuò)綜復(fù)雜的矛盾沖突,刻畫(huà)了社會(huì)各階層普通人的形象。孫少安和孫少平等人物,默默承受著生活的苦難,展現(xiàn)了人性的自尊、自強(qiáng)與自信,以及人生的苦難與拼搏、挫折與追求、痛苦與歡樂(lè),這些情感交織在一起,令人讀來(lái)蕩氣回腸,難以釋卷。書(shū)中最動(dòng)人的之處,在于孫氏兄弟不甘被命運(yùn)擺布,在沉重的生活中發(fā)掘自身被禁錮的價(jià)值,奏響了自強(qiáng)不息的命運(yùn)主旋律。

第一部講述了1975年初,農(nóng)民子弟孫少平在原西縣高中讀書(shū)。他生活貧困,但保持著自尊,努力學(xué)習(xí),積極勞動(dòng)。他與背負(fù)政治包袱的郝紅梅相互慰藉,卻被侯玉英當(dāng)眾揭穿,兩人無(wú)法繼續(xù)維持關(guān)系。郝紅梅后來(lái)與家境優(yōu)越的顧養(yǎng)民戀愛(ài),而少平高中畢業(yè)后回鄉(xiāng)生產(chǎn)。但他并未消沉,與縣革委副主任田福軍的女兒田曉霞建立了友誼,在曉霞的幫助下關(guān)注外部世界。少平的哥哥少安為了支撐家庭,一直在家勞動(dòng)。他與村支書(shū)田福堂的女兒潤(rùn)葉青梅竹馬,卻遭到田福堂的反對(duì)。經(jīng)過(guò)痛苦掙扎,少安與勤勞善良的秀蓮相親并結(jié)婚,潤(rùn)葉也只得含淚與向前結(jié)婚。

第二部描繪了1979年春十一屆三中全會(huì)后的社會(huì)景象,百?gòu)U待興,矛盾重重。省委書(shū)記辦實(shí)事,提拔了田福軍,為落后地區(qū)的發(fā)展打開(kāi)了局面。田福堂連夜召開(kāi)支部會(huì)抵制責(zé)任制,而孫少安卻領(lǐng)導(dǎo)生產(chǎn)隊(duì)率先實(shí)行,并在全村推廣了責(zé)任制。少平的教師生涯走到盡頭,潤(rùn)生因父親年邁、身體差,學(xué)校辦不下去,選擇跟姐夫李向前學(xué)開(kāi)車(chē)。少平在家勞動(dòng)一段時(shí)間后,按耐不住對(duì)外面的世界的向往,提出出去打拼。盡管父親和少安心存焦慮與遺憾,但少平堅(jiān)持己見(jiàn),家人只得灑淚相送。少平來(lái)到大城市,與田曉霞偶遇,兩人心逐漸靠近。在曉霞被錄為省報(bào)記者時(shí),兩人在山上擁抱,確定了關(guān)系。田曉霞利用父親的關(guān)系,幫助少平安排了煤礦工人的工作。潤(rùn)葉遠(yuǎn)離她不愛(ài)的丈夫到團(tuán)地委工作,導(dǎo)致丈夫酒后開(kāi)車(chē)致殘。潤(rùn)葉深感內(nèi)疚,回到丈夫身邊,開(kāi)始了幸福生活。少安看準(zhǔn)時(shí)機(jī),貸款與借債辦了磚窯。秀蓮提出分家,潤(rùn)生目睹了金波和李向前醉酒后的心痛欲絕,決心說(shuō)服姐姐和姐夫好好過(guò)日子。不久,姐夫醉酒駕車(chē)發(fā)生車(chē)禍,雙腿截肢。潤(rùn)葉覺(jué)得自己有責(zé)任回去,于是回到李向前身邊,不離不棄。

第三部敘述了1982年孫少平在煤礦的奮斗歷程。他憑著要強(qiáng)上進(jìn)的精神,成為一名優(yōu)秀的工人。少安為磚廠添置了大機(jī)器,想為村里人提供工作機(jī)會(huì)。于是賣(mài)掉機(jī)器擴(kuò)建廠子,但因用人不當(dāng)導(dǎo)致工廠破產(chǎn)。在朋友協(xié)助下,他重建了廠子并承包了另一個(gè)廠子,逐漸富裕起來(lái)。在少平的提醒下,他重建了村里的學(xué)校,受到上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的重視。秀蓮為少安生下一個(gè)女孩,但因勞累過(guò)度患上肺癌。曉霞來(lái)到礦上和少平一起下礦,她更加深?lèi)?ài)這個(gè)男人。然而,在一次洪水中,曉霞為救一個(gè)小女孩而犧牲。田福軍將曉霞關(guān)于少平的日記交給了少平。少平按照約定回到那棵傷心的樹(shù)下,卻已物是人非。后來(lái)少平受傷送往省醫(yī)院治療,被金秀表白。但少平因毀容和個(gè)人理想不同,謝絕了眾人在城里的安排,回到了礦區(qū)。少安、少平為父母箍了氣派的新窯,潤(rùn)葉生了一個(gè)兒子,李向前做了修鞋匠,決心靠自己養(yǎng)活一家人。潤(rùn)生和郝紅梅生了一個(gè)女孩,他們的感情終于得到家人接受,郝紅梅也當(dāng)上了新學(xué)校的老師。

路遙（1949—1992）原名王衛(wèi)國(guó),1949年12月3日出生于陜西榆林市清澗縣一個(gè)貧困的農(nóng)民家庭。7歲時(shí)因家庭困難被過(guò)繼給延川縣農(nóng)村的伯父。曾在延川縣立中學(xué)學(xué)習(xí),1969年回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。期間做過(guò)許多臨時(shí)性工作,并在農(nóng)村一所小學(xué)教書(shū)一年。1973年進(jìn)入延安大學(xué)中文系學(xué)習(xí),開(kāi)始文學(xué)創(chuàng)作。大學(xué)畢業(yè)后,任《陜西文藝》（今為《延河》）編輯。1980年發(fā)表《驚心動(dòng)魄的一幕》,獲得第一屆全國(guó)優(yōu)秀中篇小說(shuō)獎(jiǎng)。1982年發(fā)表中篇小說(shuō)《人生》,后被改編為電影,轟動(dòng)全國(guó)。路遙的代表作《平凡的世界》以其恢宏的氣勢(shì)和史詩(shī)般的品格,全景式地表現(xiàn)了改革時(shí)代中國(guó)城鄉(xiāng)的社會(huì)生活和人們思想情感的巨大變遷,因此榮獲茅盾文學(xué)獎(jiǎng)。